臭氧作為一種強氧化劑，在許多領域得到了廣泛的應用，在凈水工藝中也有悠久的應用歷史，幾乎與zui常用的氯消毒同時被采用。但由于臭氧發生器消毒系統設備復雜，投資大，耗電量高，以前只在少數幾個發達國家得以采用。自20世紀90年代起，由于懷疑水中的有機物與氯消毒發生反應后形成的三氯甲烷具有致癌性，許多國家也逐漸對臭氧消毒產生了興趣，加大了研究力度，并逐步在飲用水處理系統中采用或增設了臭氧處理工藝。在我國，臭氧消毒總的來說是處在起步階段，尤其是在水廠凈水處理工藝中，但在區域二次供水工程中，臭氧消毒得到了一定的應用，積累了一些經驗。
　　
　　1臭氧生產原理
　　
　　臭氧是一種強氧化劑，比氯具有更高的活性和氧化能力，很不穩定，不易儲存。因此臭氧應根據需要就地生產。生產原理是：在一定的能量下，將O2分裂成O，再重新組成O3，化學方程式是：3O2≒2O3。目前生產臭氧的方法有：紫外線照射法、電解法、放射化學法、無聲放電法，其中、普及zui廣的是無聲放電法，就是在放電器（即常見的臭氧發生器）通入空氣或氧氣，轉換成臭氧排出。
　　
　　2臭氧消毒特性
　　
　　2.1殺菌速度快、效果好。試驗結果表明，在0.45mg/L臭氧作用下，經過2分鐘脊髓灰質炎病毒即死亡；如用氯消毒，則劑量為2mg/L時需經過3小時。臭氧不僅對全部病原菌、熒光菌、變形菌、靈菌等微生物均可快速殺滅，而且對某些普通消毒劑呈抗藥性的微生物也有十分顯著的殺菌效果。同時臭氧消毒幾乎不受pH的影響。
　　
　　2.2可去除有機物。臭氧可去除水中的多種有機物，特別是有毒有害的微量污染物，并能使非生物降解物變為生物降解物，大大降低處理成本。
　　
　　2.3可除臭、脫色。臭氧能有效去除多種藻類引起的臭和土臭、霉臭，對某些膠態物質和有機物產生的顏色的去除也十分有效。
　　
　　2.4水中的殘留物少，產生的附加化學污染物少。臭氧使水中的污染物通過氧化變成氣體或沉淀去除，它本身則被還原為氧離子而結合于揮發物或沉淀物中，或與H2O、H＋結合，因而水中的殘留物很少；并且不會產生如氯酚那樣的臭味，也不會產生三氯甲烷等氯消毒的消毒副產物。
　　
　　2.5臭氧可就地制造，只需電能。
　　
　　2.6持續性消毒能力差。由于臭氧在水中很不穩定，易分解成O2，致使其持續性消毒能力差，如接觸池出口處水中剩余臭氧尚有0.40mg/L，但經過清水池的停留后，水中的剩余臭氧已*分解，管網中的消毒已無從保障。因此還需與其它消毒劑一起配合使用，經過水處理臭氧發生器消毒的自來水通常在其進入管網前還要加入少量的氯或氯胺，以維持一定的消毒劑剩余量。
　　
　　臭氧的持續性消毒能力差在一定程度上限制了其在凈水廠的使用普及，但是在區域二次供水工程中，由于距離用戶終端比較近，飲用水流通周轉快，在蓄水設施中停留時間短，消毒后的水很快輸送到用戶，對持續性消毒要求不高，因此，受到了一些用戶的歡迎。